Луиджи Гальвани

Борис Хасалов

9 сентября 1737 г. в Болонье родился Луиджи Гальвани – итальянский физиолог, анатом и акушер, родоначальник нового направления в развитии науки об электричестве.

Первоначально Луиджи готовился стать монахом, но затем поступил в местный университет на медицинский факультет, который закончил в 1759 г. В 1762 г. он защитил диссертацию на тему "О костях", после чего стал заведующим кафедры анатомии и параллельно занимался хирургией и акушерством. В 1780 г. Гальвани начал проводить опыты по действию электричества на препарированных животных. 11 лет спустя он объявил результаты своих исследований в трактате о действии электричества на мышечное движение.

О том, что электрический разряд приводит к сокращению мышц животных, было известно давно, но Гальвани, заметивший действие разряда на расстоянии, решил заняться изучением воздействия атмосферного электричества на мышцы. Опыты удались во время грозы. Но однажды совершенно случайно он отметил сокращение мышц при отсутствии молнии: когда лапки лягушки висели на медных крючках и случайно касались железной решетки, они также сокращались. Опыты Гальвани в дальнейшем заключались в том, что он, испытывая мышцы лягушек, черепах, птиц и т. д., использовал различные металлы: железо, медь, цинк, золото. Результаты подтверждали мнение Гальвани о том, что электричество существует внутри мышц животных.

Опытами физиолога и медика заинтересовался физик Вольта, который высказал предположение, что электричество заключалось не в мышцах, а возникало при контакте двух металлов.

Так начался знаменитый спор между Гальвани и Вольтой. Один настаивал, что электричество происходило от металлов, другой – от животного. Каждый производил новые опыты в пользу своей теории. Наконец, Гальвани удалось найти такие доказательства, которые исключали применение металлов. Он обнажил кожный покров нерва лягушки и поднес его к мышцам лапки. Мышца начала сокращаться. Гальвани считал, что в споре победил. Доказательство противоположной точки зрения – создание Вольтова столба – последовало уже после смерти Гальвани в 1799 г. Как оказалось, оба великих ученых были правы. Это показывают и гальванические элементы, созданные Вольтой, и сотни медицинских приборов, регистрирующих изменение электрических потенциалов людей и животных, например электрокардиограф.

Статья опубликована 29.01.2003 г.