Самый знаменитый арифмометр

Юрий Полунов

В интернациональной шеренге изобретателей счетных машин почетное место занимает итальянец Джованни Полени. Ему принадлежит идея «зубчатого колеса с переменным числом зубьев». Арифмометры, в которых использовались эти колеса, в конце XIX — начале XX столетия стали, вероятно, самыми популярными счетными машинами.

Джованни Полени — известный математик, астроном, физик и археолог — родился в 1683 г. в Венеции. Отец его прославился во время войны с турками, за что и получил титул маркиза. Одаренный «замечательными способностями и живостью ума», молодой Полени блестяще учился. Родители хотели, чтобы он стал судьей, — занятие, достойное маркиза, но Джованни избрал академическую карьеру. В 26 лет он занял место профессора астрономии в Падуанском университете, через шесть лет перешел на кафедру физики, а в 1719 г. заменил Николая Бернулли, возглавив кафедру математики. Вместе с тем он продолжал вести курсы астрономии и теоретической физики. В 1738 г. к этим дисциплинам добавилась еще экспериментальная физика, и в короткий срок Полени сумел организовать одну из лучших в Европе физических лабораторий.

Круг научных интересов маркиза Полени был необычайно широк. Он занимался математикой, физикой и астрономией; конструировал различные приборы и механизмы; публиковал статьи по археологии; увлекался архитектурой: в 1748 г. был приглашен папой Венедиктом XIV в Рим для осмотра купола знаменитого собора св. Петра и разработки мер, предотвращающих его разрушение...

Наибольшую славу Полени принесли работы по гидродинамике. Здесь он получил много важных результатов, например определил (независимо от Ньютона) влияние размера отверстия на скорость истечения. Практические рекомендации, которые имели большое значение для сооружения водяных мельниц, были им изложены в книге «О движении воды».

Вскоре после выхода этой книги Полени был приглашен сенатом Венецианской республики руководить работами по предотвращению наводнений и стал частым арбитром в спорах, возникавших между государствами, границы которых проходили по рекам.

Полени вел оживленную переписку с Эйлером, Кассини, Мопертюи, он был иностранным членом академий наук многих стран, в том числе России. Биограф Полени писал о нем: «Его доброта, непритязательность и крайняя обязательность добыли ему многочисленных друзей; в его характере было большое благородство духа... он был полон искренности...»

Умер Джованни Полени в 1761 году. На Пратто делла Валле в Падуе благодарные горожане установили его статую — одну из первых работ великого скульптора Антонио Кановы.

Описание изобретенной им счетной машины Полени поместил в своей первой книге «Miscellanea: de barornetris et thermometris de machina quadem arithmetica», вышедшей в 1709 г. в Падуе.

Основные детали этого замысловатого устройства выточены из дерева. Машина Полени, в отличие от всех известных счетных машин, приводится в движение действием падающего груза — гирьки k, привязанной к свободному концу каната l. Другой его конец закреплен в валике t, вокруг которого намотан канат. Валик t жестко сидит на оси g g. На той же оси расположены зубчатые колеса аbс и 1НК, передающие вращение оси g g двум другим осям, которые на рисунке обозначены как VY и LM (рис. 1).

Рис. 1. Общий вид и отдельные узлы арифмометра Полени

Рис. 2. Колесо Однера

Фирма «Кенинсбергер и К°», однако, не смогла организовать изготовление машин Однера, и изобретатель решил попытать счастья в другой сфере деятельности. В 1878 г. он поступает в «Экспедицию заготовления государственных бумаг», на фабрику, где печатали бумажные деньги, и изобретает машину для их автоматической нумерации.

В начале 80-х гг. городские власти Петербурга разрешили курить на улицах города, и в России начался табачный бум. Чутко реагируя на запросы времени, Однер в 1885 г. конструирует машину для набивки папиросных гильз табаком и, не без выгоды продав ее, уходит из Экспедиции. Он организует крохотную механическую мастерскую (имея всего один токарный ножной станок), в которой продолжает работу над совершенствованием арифмометра. В следующем году, объединив свой капитал с капиталом некоего Ф.М. Гиля, Однер организует «Механический и медно-литейный завод», на котором начинает выпускать «папиросные машины» и простейшее полиграфическое оборудование. Он также затевает тяжбу с К.А Кенинсбергером, фирме которого принадлежат права на производство его счетной машины, но патент на производство машин (сроком на 10 лет) получает лишь в 1890 году. В том же году Однеру и его компаньону удается изготовить и продать 500 машин (очень много для того времени!).

Через год Однер организует филиал своего завода в Берлине, который, впрочем, вскоре закрывает (сложно управлять производством из Петербурга), а в 1893 г. передает права на изготовление своей машины в Германии брауншвейгской фирме «Гримм, Наталис и К°». Фирма, во главе которой стоял энергичный инженер Тринкс, внесший ряд усовершенствований в конструкцию однеровской машины, начинает в том же году выпуск арифмометров, получивших фирменную марку «Брунсвига».

Петербургский же завод (в 1897 г. Однер стал его единоличным владельцем) непрерывно наращивал объемы производства, а на изобретателя, как из рога изобилия, сыпались призы и награды: в1893 году — высший приз Всемирной выставки в Чикаго, в 1896 — серебряная медаль Нижегородской ярмарки и золотая медаль выставки в Брюсселе, в 1900 — золотая медаль парижской Всемирной выставки.

К несчастью, триумф Вильгодта Теофила Однера длился недолго: 2 сентября 1905 г. он скончался от сердечного приступа. Что же касается главного дела его жизни, то ему была уготовлена судьба долгая и счастливая: десятки фирм под различными марками многие годы выпускали арифмометры петербургского изобретателя.

Из цикла статей напечатанных в журнале “Подводная лодка”, опубликованных в 1998-1999 году.
Статья опубликована в журнале “Подводная лодка” № 1, 1999 г.
Перепечатывается с разрешения автора

Статья помещена в музей 25.06.2008 года