Роль машин в предсказании погоды

А. Д. Смирнов

На предыдущем примере мы показали, какой экономический эффект дает замена приблизительных грубых расчетов точными расчетами, проведенными на быстродействующих электронных машинах. Теперь приведем примеры задач, которые без электронных машин вообще не имели бы практически ценного решения.

Многие из нас помнят, сколько шуток, упреков и курьезов вызывало у всех лет восемь назад неправильное предсказание погоды. Вы слышите в субботу по радио, что в воскресенье ожидается теплая погода без осадков. Едете налегке за город и попадаете под дождь, сменяющийся резким похолоданием. А неправильное предсказание погоды для самолетов, рыбаков, выходящих в море, или группы альпинистов, идущих на штурм вершины, может привести даже к трагическим результатам.

Рис. 34. Цифровая электронная машина "Погода"

В чем же дело? Может быть, не был найден метод предсказания?

Нет, все было строго научно обосновано. На многих метеорологических станциях, расположенных в различных местах страны, измерялись в течение дня давление, влажность, температура воздуха на различных высотах, скорость и направление воздушных течений. Все эти данные подставлялись в сложные уравнения, решение которых давало ответ о завтрашней погоде.

Но на решение этих уравнений вручную требовалось несколько дней. Полученное решение уже не имело бы практической ценности, так как безнадежно запаздывало. Упрощение же расчетов настолько, чтобы они могли быть выполнены в течение нескольких часов, приводили к неизбежным просчетам.

Положение в корне изменилось с появлением электронных цифровых машин (рис. 34). Теперь данные, полученные за сутки на метеорологических станциях, передаются по радио в вычислительный центр. Здесь они совместно с заранее составленной программой вводятся в машину. Проходит несколько часов, и вычислены точные прогнозы погоды на следующий день для многих районов страны. Через несколько минут они уже сообщаются на места. Машиной вычисляются решения уравнений без грубых упрощений, поэтому решения получаются достаточно надежные. Человеческим разумом с помощью новейшей техники, во много раз расширившей его возможности, одержана еще одна победа.

Глава из книги “Современные математические машины”, М., 1959 г., стр. 96.
Перепечатывается с разрешения автора.